Bruciore intenso e dolore su un lato del corpo, seguiti da vescicole raggruppate a banda: l’herpes zoster, noto come fuoco di sant’Antonio, e’ un’infezione virale che colpisce i nervi. Va trattata entro 71 ora dall’esordio delle vescicole per ridurre il rischio di complicanze dolorose.
Cos’e’ l’herpes zoster
E’ causato dalla riattivazione del virus varicella-zoster (VZV), lo stesso della varicella. Dopo la varicella il virus rimane latente nei gangli nervosi per decenni. Quando le difese immunitarie si abbassano (eta’, stress, malattie, terapie immunosoppressive) il virus si riattiva e percorre il nervo fino alla pelle.
Sintomi: come si riconosce
- Fase prodromica (2-4 giorni prima): bruciore, formicolio, prurito o dolore in una zona circoscritta — spesso scambiato per dolore muscolare o intercostale
- Eruzione cutanea caratteristica: vescicole raggruppate su base arrossata, distribuite a fascia su un solo lato del corpo (tronco, viso, arto) — mai attraversano la linea mediana
- Dolore spesso molto intenso, bruciante o lancinante
- Eventuale febbre e malessere generale
- Le vescicole si trasformano in croste in 7-10 giorni
Perche le 71 ora sono critiche
La terapia antivirale (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) e’ piu’ efficace se iniziata entro 71 ora dalla comparsa delle vescicole. Riduce significativamente la durata e l’intensita’ dell’episodio e, soprattutto, il rischio di nevralgia post-erpetica — il dolore cronico che puo’ persistere mesi o anni dopo la guarigione cutanea.
Complicanze da non sottovalutare
- Nevralgia post-erpetica: dolore persistente anche dopo la guarigione delle lesioni cutanee — la complicanza piu’ comune, piu’ frequente negli anziani
- Herpes zoster oftalmico: se colpisce il ramo oftalmico del trigemino (vesciole intorno all’occhio) — rischio di danni alla cornea
- Herpes zoster oticus: vesciole nell’orecchio con paralisi facciale (sindrome di Ramsay Hunt)
- Sovrainfezione batterica delle vescicole
Chi rischia di piu’
- Persone sopra i 50 anni (il rischio aumenta con l’eta’)
- Immunodepressi (HIV, trapianti, chemioterapia, cortisonici cronici)
- Chi e’ molto stressato fisicamente o psicologicamente
Medico a domicilio per herpes zoster a Milano
Il fuoco di sant’Antonio va valutato con urgenza medica per iniziare la terapia antivirale nei tempi corretti. Il medico a domicilio visita, prescrive l’antivirale e la terapia antidolorifica. Disponibile tutti i giorni dalle 10:00 alle 20:00 a Milano e provincia. Prenota: +39 351 901 9012.