La varicella negli adulti e’ molto piu’ grave che nei bambini: rischio piu’ alto di polmonite varicellosa, encefalite, complicanze cutanee batteriche e decorso febbrile prolungato. La terapia antivirale va iniziata entro 24 ore dall’esordio dell’eruzione — ogni ora conta.
Perche la varicella e’ piu’ grave negli adulti
Nei bambini la varicella e’ generalmente autolimitante e lieve. Negli adulti non immunizzati il decorso e’ piu’ severo perche’ il sistema immunitario adulto genera una risposta infiammatoria piu’ intensa, che paradossalmente causa piu’ danni. Il rischio di ospedalizzazione e’ 10-20 volte superiore rispetto ai bambini.
Sintomi della varicella nell’adulto
- Fase prodromica (1-2 giorni): febbre, malessere, cefalea, dolori muscolari — piu’ intensa che nei bambini
- Eruzione caratteristica: vescicole che iniziano sul tronco e si diffondono al viso e agli arti. Negli adulti sono piu’ numerose e piu’ pruriginose
- Febbre alta persistente (38,5-40°C) per piu’ giorni
- Stanchezza intensa
- Nei casi gravi: tosse e difficolta’ respiratoria (possibile polmonite varicellosa)
Perche le 24 ore sono critiche
L’aciclovir orale (o il valaciclovir) e’ significativamente piu’ efficace se assunto entro 24 ore dalla comparsa delle prime vescicole. Riduce la durata della malattia, il numero di lesioni, la febbre e, soprattutto, il rischio di complicanze. Dopo le 71 ora l’efficacia si riduce notevolmente.
Complicanze della varicella nell’adulto
- Polmonite varicellosa: la complicanza piu’ grave negli adulti — febbre alta, tosse secca, difficolta’ respiratoria, 3-5 giorni dopo l’esordio
- Sovrainfezione batterica delle vescicole (impetigine)
- Encefalite varicellosa: rara ma grave — confusione, atassia, convulsioni
- Complicanze in gravidanza: rischio per il feto se la madre contrae la varicella nelle prime 20 settimane
Quando chiamare il medico urgentemente
- Primo adulto non immune con varicella confermata — antivirale da iniziare subito
- Difficolta’ respiratoria o tosse persistente
- Confusione mentale, rigidita’ del collo, convulsioni
- Vescicole fortemente infettate o con secrezione purulenta
- Paziente immunodepresso, in gravidanza o con piu’ di 65 anni
Medico a domicilio per varicella a Milano
Il medico a domicilio visita, conferma la diagnosi e prescrive l’antivirale nelle prime ore dall’esordio — fondamentale per ridurre le complicanze. Disponibile tutti i giorni dalle 10:00 alle 20:00 a Milano e provincia. Prenota: +39 351 901 9012.